“Nunca antes en la historia 50 diseñadores habían tomado decisiones que tuvieran un impacto en dos mil millones de personas”, dice Tristan Harris, ex especialista en ética del diseño de Google. Anna Lembke, experta en adicciones de la Universidad de Stanford, explica que estas empresas explotan la necesidad evolutiva del cerebro para la conexión interpersonal. Y Roger McNamee, uno de los primeros inversores en Facebook, ofrece una acusación escalofriante: Rusia no pirateó Facebook; simplemente usó la plataforma.

Mucho de esto es familiar, pero «El dilema social» va más allá de la milla de explicación al intercalar las entrevistas con escenas ficticias al estilo PSA de una familia suburbana que sufre las consecuencias de la adicción a las redes sociales. Hay cenas silenciosas, una hija pubescente (Sophia Hammons) con problemas de imagen de sí misma y un hijo adolescente (Skyler Gisondo) que se radicaliza con las recomendaciones de YouTube que promueven una ideología vaga.

Esta narrativa ficcionalizada ejemplifica las limitaciones del énfasis a veces hiperbólico del documental en el medio a expensas del mensaje. Por ejemplo, los interlocutores de la película atribuyen un aumento de las enfermedades mentales al uso de las redes sociales, pero no reconocen factores como un aumento de la inseguridad económica . La polarización, los disturbios y las protestas se presentan como síntomas particulares de la era de las redes sociales sin contexto histórico.

A pesar de sus vehementes críticas, no todos los entrevistados en “El dilema social” son agoreros; muchos sugieren que con los cambios correctos, podemos salvar lo bueno de las redes sociales sin lo malo. Pero la bolsa de sorpresas de soluciones personales y políticas que presentan en la película confunde dos objetivos distintos de la crítica: la tecnología que causa comportamientos destructivos y la cultura del capitalismo desenfrenado que los produce.

No obstante, “El dilema social” es notablemente eficaz para hacer sonar la alarma sobre la incursión de la minería de datos y la tecnología de manipulación en nuestras vidas sociales y más allá. La película de Orlowski no se libra en sí misma del fenómeno que analiza. La película se transmite en Netflix , donde se convertirá en otro nodo en el algoritmo basado en datos del servicio.